Chalet de la Croë - Refuge du Pic du Mas de la Grave

Entre alpages et haute montagne, cet itinéraire exigeant mène du Chalet d’la Croë au refuge du Pic du Mas de la Grave. Passage par la Tranchée et le col de Martignare dans une ambiance spectaculaire, face aux Aiguilles d’Arves, aux glaciers et à la Meije.

Depuis le Chalet d’la Croë, l’itinéraire quitte progressivement les alpages du plateau de Montrond pour s’aventurer dans une montagne plus sauvage. La progression s’effectue d’abord dans les pâturages, au pied des Aiguilles d’Arves, avant de s’engager dans un terrain de plus en plus minéral.
Le passage de la Tranchée constitue un premier moment marquant de la journée, avec une montée soutenue qui permet de gagner un vallon suspendu isolé et préservé, loin de toute activité humaine. L’ambiance devient alors plus austère et spectaculaire, entre pierriers, talwegs et ruisseaux qui façonnent ce paysage de haute montagne.
La montée finale vers le col de Martignare (2 763 m) immerge dans une atmosphère presque lunaire. Ce passage historique reliait autrefois les vallées des Arves et de la Meije : les habitants l’empruntaient notamment pour rejoindre la foire aux bestiaux de La Grave. Des pionniers de l’alpinisme, dont l’Anglais Edward Whymper, y sont également passés au XIXᵉ siècle lors de leurs explorations dans le massif des Écrins.
Depuis les hauteurs, les panoramas sont saisissants : glaciers, Meije et sommets des Écrins se dévoilent au fil de la progression. La descente s’effectue ensuite par une crête panoramique dans un décor sauvage avant de rejoindre le refuge du Pic du Mas de la Grave, havre confortable et convivial au cœur de ce vaste territoire de montagne.

Attention, cette étape est longue, sauvage et difficile. Il est impératif de savoir s’orienter et lire une carte.

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