Ancien Hôtel du Mont-Joly

L'hôtel du Mont-Joly est le plus ancien établissement hôtelier de Saint-Gervais, et illustre l'importance des découvertes de l'alpinisme et du thermalisme dans les Alpes au cours du XIXe siècle.

Construit entre 1847 et 1853, l'Hôtel du Mont-Joly attire très vite une clientèle d’alpinistes anglais, qui trouve ici un lieu d’échange avec les habitants, guides et chasseurs de chamois locaux. Les premiers propriétaires, Monsieur et Madame Rosset, sont mentionnés par les célèbres alpinistes Hudson et Kennedy dans leur récit « Where there is a will, there is a way » (1855), après leur ascension du Mont Blanc par l’arête des Bosses (1855).

En 1865, l'Hôtel est géré par Jérôme François Aly, gendre de Philippe Rosset le propriétaire, et la clientèle évolue : moins sportive et plus tournée vers les bienfaits du climat montagnard et la prolongation des séjours thermaux, sur les conseils du docteur Billout.

Entre 1880 et 1884, l'Hôtel est agrandi avec un nouvel ensemble hôtelier surnommé le « Mont-Joly II » ou « aile faïence », réalisé par l’architecte Célestin Longerey. Le complexe devient un des grands palaces, phares de la Station, aux côtés du Splendid Hôtel, ou encore du Royal Hôtel. A cette époque, les villas voisines (La Terrasse, le Château et les Clématites) deviennent des annexes de l'établissement.

En 1892, lors de la catastrophe naturelle qui emporte une partie de l’établissement thermal et fait plus de 175 victimes, l'Hôtel devient un lieu central d'organisation des secours (le chef du cabinet du Préfet s'y installe) et d’accueil des rescapés.

En 1911, une troisième extension de l'Hôtel est réalisée : « Le Mont-Joly III » ou l’ « aile marquise ». Conçue par l'architecte Martin Augustyniak, ce nouvel ensemble emprunte son style à l'Art Nouveau.

Marqué par trois styles d'architecture distincts, l'Hôtel présente donc un style d'architecture unique !
- La partie sud, la plus ancienne, est de style néo-classique avec une influence sarde.
- La partie centrale composée d'une ossature métallique est de style néo-industriel et éclectique
- Enfin, la partie nord est de style moderne.

En 1947, l'Hôtel est vendu et transformé en appartements.
Aujourd'hui, le bâtiment trône fièrement à l'entrée de Saint-Gervais et reste l'un des bâtiments les plus emblématiques.

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